No Dia Mundial do Leite, celebrado em 1º de junho, especialistas e instituições de saúde reforçam a importância do leite como um alimento fundamental em todas as fases da vida. Rico em cálcio, proteínas de alto valor biológico, vitamina D e outros micronutrientes, o leite se destaca por sua densidade nutricional, versatilidade culinária e acessibilidade.

"É um alimento muito completo. Sua matriz contém nutrientes de alta densidade, aceitos e valorizados tanto por crianças quanto por adultos, e com forte presença cultural em nossa alimentação diária", comenta a nutricionista Silvina Tasat, membro da Sociedade Argentina de Nutrição, ao site de notícias Infobae.

O leite contribui significativamente para a construção e manutenção da massa óssea e muscular. Até os 25 anos, é crucial para o desenvolvimento ósseo; depois disso, ajuda a preservar a estrutura já formada, sendo essencial na prevenção da osteoporose. "Após essa idade, não geramos mais osso novo: só podemos conservar o que temos", explicou Tasat.

No envelhecimento, a bebida também atua na prevenção da sarcopenia - perda de massa e força muscular. "Quando músculos saudáveis se conectam a ossos fortes, a saúde musculoesquelética é mantida. E é aí que o leite, como fonte de proteína e cálcio, desempenha um papel central."

Artigos Relacionados O leite também é um aliado na imunidade, graças a vitaminas como A, B6, B12, D, além de minerais como zinco, selênio e magnésio. "Existem muitos fatores, nutrientes e compostos bioativos relacionados ao bom funcionamento do sistema imunológico", ressaltou a nutricionista Alejandra De Dona, também ao Infobae.

Estudos apontam que seu consumo regular está associado à prevenção de doenças como obesidade, hipertensão, cáries, osteoporose e até câncer colorretal. Uma pesquisa da Universidade de Oxford revelou que a ingestão diária de 300 mg de cálcio - aproximadamente um copo de leite - reduz em 17% o risco desse tipo de câncer.

As recomendações oficiais, como as do Guia Alimentar para a População Argentina, indicam o consumo de três porções diárias de laticínios, preferencialmente desnatados, o que pode ser alcançado com um copo de leite, um iogurte e uma fatia de queijo.

Para quem segue dietas à base de vegetais, Tasat alerta que "uma dieta baseada em vegetais pode cobrir o cálcio, mas precisa ser planejada com cuidado". Nesses casos, é recomendável o acompanhamento nutricional para evitar deficiências.

Além de seus benefícios à saúde, o leite também é considerado uma bebida eficaz para a recuperação pós-exercício, ajudando na hidratação, reposição energética e reconstrução muscular. "O leite é um alimento essencial em todas as fases da vida", conclui Tasat.